Рождественский собор

Рождественский собор (собор Рождества Богородицы) является самым древним каменным зданием города Суздаля.

В соответствии с первым упоминанием в Лаврентьевской летописи 1222 года, Рождественский собор был возведен на месте построенного в конце 11 века Владимиром Мономахом собора Успенья Богородицы. Но из-за слабого фундамента величественный шестистолпный Успенский собор уже через полвека значительно обветшал и по приказу Юрия Долгорукого был разобран.

В середине 12 века в этом месте возводится новый, белокаменный собор, установленный на мощный фундамент, врытый в глубокий котлован. Новый трехглавый собор, установленный на шести столпах, украшенный женскими масками, рельефными рисунками и резьбой, по своей архитектуре походил на Успенскую церковь в Киево-Печорской Лавре.

В 1225 году, через три года после начала строительства, епископ Симеон освятил вновь отстроенный Успенский собор и переименовал его в собор Рождества Богородицы. Спустя несколько лет, в 1233 году внутренняя часть Рождественского собора была украшена фресками, а пол выложен терракотовой плиткой.

В 1445 году в период набегов казанского хана в результате пожара была уничтожена значительная часть храма. И только спустя почти век по приказу Василия III Рождественский собор восстанавливают. Верхнюю часть храма (до аркатурно-колончатого пояса) разбирают, и надстраивают теперь уже 5 глав, расположенных на белокаменных барабанах. Именно в таком виде (за исключением некоторых перестроек) Рождественский собор дошел до наших дней.

В 17 веке Рождественский собор претерпевает новые изменения: его украшают внутренней росписью, строится предел Святых Федора и Иоанна, возводится величественная колокольня.

В 18 веке с северной стороны храма возводятся еще два предела – Благовещения Богородицы и Вознесения Господня, ремонтируется одряхлевшая крыша, деревянные покрытия сменяются металлическими, а главная глава украшается позолотой.

В 19 веке развитие архитектуры Рождественского собора продолжается – строится предел Рождества Христова и паперть. Кроме того, модернизируется система отопления, возведенная еще в начале 18 века.

В начале 20 века богослужение в Рождественском соборе было запрещено и возобновляется только в начале 90 гг.

Рождественский собор является памятником  всемирного наследия ЮНЕСКО. Здесь похоронены сыновья Юрия Долгорукого, представители рода Шуйских и другие известные личности России.